Misli.com Sultanlar Ligi final serisinde Fenerbahçe’yi 3-2 yenerek 13. şampiyonluğuna uzanan VakıfBank dünyanın en yeterli voleybolcusu olarak kabul edilen Paola Egonu’yu renklerine bağlamaya hazırlanıyor. 23 yaşında ve 1.93 uzunluğundaki Nijerya asıllı İtalyan pasör çaprazı, bahtın bir cilvesi olarak şu anki kulübü Imoco Conegliano formasıyla son maçını 22 Mayıs’ta CEV Şampiyonlar Ligi finalinde VakıfBank’a karşı oynayacak. Daha evvel daima, “Son maça kadar ağlamak yok” diyen Egonu’nun bu müsabaka sonunda İtalyan takımına gözyaşlarıyla vedası, yeni ekip arkadaşlarıyla kucaklaşması bekleniyor.
Zıpladığında 3.44 metre smaç yüksekliğine ulaşan, blok yüksekliği ise 3.21 metre olan Egonu, sözün tam manasıyla bir voleybol devi… İtalya’da 5 kere şampiyonluk yaşayan, oynadığı tüm finallerde MVP seçilen 23 yaşındaki oyuncunun babası Nijeryalı, annesi Beninli… 18 Aralık 1998’de Cittadella’da dünyaya gelen Paola Egonu’nun babası Nijerya’da kamyon sürücülüğü, annesi ise Benin’de hemşirelik yapmış. İtalya’da tanışan ikili, çocuklarını burada dünyaya getirseler de akabinde İngiltere’ye göç etmişler ve hala hayatlarına burada devam ediyor.
Fenerbahçe de istemişti
Sultanlar Ligi kadrolarından Fenerbahçe Opet dönem başında Egonu’yu Transfer etmek için büyük çaba göstermiş fakat 1 milyon Euro’luk bonservis fiyatına takılmıştı. VakıfBank ise Imoco Volley Conegliano ile muahedeyi başardı.
Isabelle Haak Gidiyor
Egonu’nun transferi sonrasında VakıfBank’ta kıymetli bir ayrılık yaşanacak. Taraftarın sevdiği isimlerden olan Isabelle Bella Haak’a dönem sonunda veda edilecek.
Irkçılığa karşı savaşıyor
Paola’nın kızkardeşi Angela Egonu da ABD’de tahsil gördüğü Xavier of Louisiana Üniversitesi’nin voleybol ekibinde forma giymekte. Tokyo Olimpiyatları’nda geçit merasiminde İtalyan kafilesinde bayrak taşıyan Egonu, “Kökleri Afrika’da olan bir İtalyanım. İki yılda bir kez kuzenlerimi, babaannemi, dedemi görmek için Nijerya’ya gidiyorum. Hayalim avukat olmak ve sıradan insanlara yapılan haksızlıklara mani olmak, dezavantajlılar için gayret etmek. Tüm röportajlarımda açıkça ırkçılığa karşı duyduğum rahatsızlığı söz ediyorum” diyor.
EGONU’NUN SİNEMA HAYAT ÖYKÜSÜ…
18 Aralık 1998’de İtalya’nın kuzeydoğusunda bulunan Padova’nın Cittadella kentinde dünyaya geldi Paola Egonu. Göçmen bir Nijeryalı ailenin kızı olan Egonu, erken yaşta voleybol mesleğine başlamasının ve genç yaşına karşın başardıklarının perde gerisinde ailesinden aldığı yürek yattığını anlatıyor.
Egonu’nun ailesi Nijerya’dan İtalya’ya gelmeden evvel babası Ambrose, Lagos’ta kamyon sürücüsüydü. Annesi ise hemşireydi. Ailesinin İtalya’ya göç etmesinin hayatındaki kırılma noktası olduğunu anlatan başarılı sportmen, “Verdikleri bu karar hayatta kalma üzerineydi. Sahip oldukları cüreti bu kararlarına bakarak görebiliyorum. Buraya geldikten sonra elde ettikleriyle de yetinmediler. Şu an Manchester’dalar ve hala çalışıyorlar.” tabirlerini kullanıyor.
Ailesinin aldığı bu yavuz karar, Egonu’nun kendi yolunu çizmesinde ona hem yol gösteriyor hem de cüret veriyor. Ailesi çalışmak için Manchester’a taşınırken o şimdi 14 yaşında meskenden farklı kalmayı göze alarak Milan’da voleybol macerasına atılıyor…
VOLEYBOLA BABASININ TEŞVİKİYLE BAŞLIYOR
Hürriyet’in haberine nazaran, okulda dersleri çok yeterli olan Egonu, kendisini tabiri caizse ‘inek’ olarak tanımlıyor. Dersleriyle ortası çok yeterli olan Egonu, ufak yaşlarda rastgele bir spora çok fazla ilgi duymuyor. Derslerinden arta kalan vaktinde televizyon başında vakit öldürüyor. O periyot babasının ‘kendine bir hobi edinmelisin’ telkiniyle voleybolla tanışıyor.
Voleybol mesleğine doğduğu kentin ekibinde başlıyor. 14 yaşına geldiğinde babasının İtalyan pasaportu çıkarmasıyla birlikte İtalyan vatandaşlığı alıyor. İtalyan vatandaşlığı aldıktan sonra voleybol mesleğindeki süratli yükseliş güzelce ivmeleniyor. Alt yaş kategorilerinde oynadığı grupları şampiyonluğa taşıyan Egonu, şimdi 15 yaşında gelmeden Ulusal Grup kapısından içeri girmeyi başarıyor.
Ulusal ekip öyküsü, 2021 yılında Olimpiyat Oyunları’nda geçit merasiminde İtalyan bayrağını taşımasına kadar uzanıyor…
MUHASEBE MEZUNU, EN BÜYÜK HAYALİ AVUKAT OLMAK
Voleyboldaki yeteneğiyle büyülerken bir yandan akademik mesleğine de devam ediyor. Muhasebe mezunu olan Egonu’nun en büyük hayali aslında avukat olmak. Dünyadaki eşitsizliği en aza indirgemek için kendi hissesine düşen vazifesi yapmak istediğini söyleyen idealist voleybolcu, ilerleyen yıllarda hukuk diploması almayı arzuluyor.
Kendisini Afro-İtalyan olarak tanımlayan Egonu, Nijerya ile ilişkisini koparmış değil. 13 kişilik ufak sayılmayacak bir ailesi olan yetenekli isim, her iki yılda bir Noel için Nijerya’ya giderek yakın akrabalarıyla buluşuyor. Angela ve Andrea isminde iki erkek kardeşi olan Egonu’nun kuzeni Terry Enweonwu da kendisi üzere bir voleybolcu…
YEMEK YAPMAYI ÇOK SEVİYOR, DÖVMEYE KARŞI, ANİMASYON SESLENDİRMESİ YAPMIŞ
Yılda yaklaşık 400 bin avro kazanan Paola Egonu’nun hayatı, çok sevmesine karşın voleyboldan ibaret değil. Hobi olarak mutfakla ilgilenen Egonu, ekstrem sporlara da çok ilgi duyduğunu söylüyor fakat spor konusunda mükemmelliyetçi olduğu için bu usul heyecanlı sporlara hamaseti olmadığını itiraf ediyor. Karamsar ve aksi biri olduğunun da altını çiziyor…
Dövme yaptırmaya karşı… Bedeninde hiçbir dövme bulunmuyor zira inancı gereği bedenini bir tapınak olarak görüyor ve hayatının sonuna kadar birinci günkü üzere saf kalmasını istiyor.
Paola Egonu hakkında az bilinen bir öteki ayrıntı ise Disney Pixar üretimi Soul isimli animasyonda Sognaluna karakterini seslendirmiş olması…
KIZ ARKADAŞIYLA 2018 YILINDA AYRILDI
Paola Egonu, eski Fenerbahçeli voleybolcu kız arkadaşı Katarzyna Skorupa ile 2018’a kadar birlikteydi lakin daha sonra anlaşamadıkları için ayrıldılar. Başarılı oyuncunun o tarihten bu yana bilinen bir diğer ilgisi olmadı.
Bayanlardan hoşlandığını hiçbir vakit gizlemeyen Egonu, 2018 yılında verdiği bir demeçte cinsel yönelimini şu sözlerle anlatıyor; “Kadınlardan hoşlandığımı kabul ediyorum. Ve bunu yüksek sesle lisana getirdiğim için pişman değilim. Ancak bu günün birinde bir erkeğe aşık olmayacağım manasına gelmiyor. Hislerimi gizlemeye gerek duymuyorum. Neden benim oynadığım voleybol hakkında konuşmak yerine beşerler kiminle birlikte olduğum konusuna baş yoruyor ki?”
ANNESİNE YAPILAN IRKÇILIĞA HALA ÇOK ÜZÜLÜYOR
Göçmen bir ailenin kızı olan ve ufak yaştan itibaren kendi ayakları üzerinde duran Afro-İtalyan sportmen, verdiği her geniş röportajda ırkçılığa karşı açtığı savaşın altını çiziyor. 2020 yılında verdiği bir demeçte annesinin yaşadığı zorlukları şu sözlerle anlatıyor:
“Ben de ırkçılığa maruz kaldım. Beşerler deri renginden ötürü annemi daima küçümsediler. Bazen bir bankada bile ırkçılığa uğradık lakin beşerler beni tanıdıkça anneme karşı olan bakışları ve halleri değişti. Bu durum beni içten içe çok üzüyordu. Bazen hala kendime soruyorum; beşerler, öteki insanları neden sırf cilt renklerine bakarak aşağılıyor. Hepimiz insan değil miyiz? Mana veremiyorum… Kültür, inanç ve cinsel tercihler toplumun içinde var olması gereken farklılıklar. Bu farklılıklar, insanın kendisini geliştirmesi ve tanıması için çok büyük ehemmiyete sahip. Bilhassa yeni kuşak bu bahislerde daha açık fikirli olmalı…”
KORONAVİRÜS İÇİN ASYA’NIN SUÇLANMASINA REAKSİYON GÖSTERDİ
Paola Egonu, 2019 yılında Çin’de patlak veren ve akabinde tüm dünyaya yayılan Koronavirüs pandemisi sürecinde Amerika Birleşik Devletleri’nin Asya ülkelerini maksat almasına reaksiyon göstermiş ve bunun bir çeşit ırkçılık olduğunu savunmuştu.
Genç sportmen, “İnsanoğlu olarak biz çok benciliz ve sırf kendimizi düşünüyoruz. Asla empati kurmuyoruz. Göçmenlerin neden ülkelerini terk etmek zorunda kaldıklarını kendimize soruyor muyuz? Bir defa onları anlamaya çalışsak aslında tahlil bulabiliriz. Bu nefretin nereden geldiğini ve insanları neden kategorize ettiğimizi anlamıyorum. Ben çok duygusal bir beşerim ve bu durum beni çok incitiyor. Mesela Amerika, Koronavirüs konusunda daima Asya ülkelerini işaret ediyor. Güya virüsü Asyalılar taammüden üretmiş üzere… Beşerler neden diğerlerine ziyan vermek için bu yolu seçtiğini anlamlandıramıyorum.” demişti.
DONALD TRUMP NE DEMİŞTİ?
Devrin Amerikan Lideri Donald Trump, vakit zaman yaptığı açıklamalarda koronavirüs yerine Çin Virüsü sözlerini kullanmış ve üslup, iki ülke ortasında kriz yaşanmasına sebep olmuştu.
Donald Trump’a ağır bir karşılık veren Çin, “ABD’de birtakım siyasetçiler Corona virüsü Çin’le ilişkilendirerek Çin’i karalamaya çalışıyor. Buna şiddetle karşı çıkıyoruz, ABD’yi Çin’i suçlamaya son vermeye çağırıyoruz” açıklamasında bulunmuştu.
